Vrijdag 25 Oktober 14.00
Dogon, het einde van een mythe
Lezing door Wouter van Beek
Afrika Studiecentrum Leiden

De Dogon vormen één van de bekendste groepen van Afrika. Hun faam hebben ze te danken aan hun spectaculaire habitat met zijn UNESCO erkenning, aan hun zeer visuele en aansprekende cultuur, maar ook aan een bijzondere etnografie. Immers, vanaf WO II zijn er verbijsterende berichten verschenen over de Dogon religie en wereldvisie, informatie die de antropologische wereld voor een raadsel stelde: een mythische wereld vol kosmische eieren, arken en dubbelsterren. Voor de liefhebbers van hun kunst kwamen deze verhalen zeer van pas: de verbinding van mythe en voorwerp leverde prachtige onderschriften op bij elk van de voorwerpen.
Naarmate de kennis van Afrikaanse culturen toenam, werden deze verhalen steeds problematischer, en antropologen van faam zetten serieuze vraagtekens bij deze etnografie. Vanaf de jaren ’80 zijn de Dogon opnieuw bestudeerd vanuit Nederland en Marseille, mede door mij, en toen bleek dat deze etnografie inderdaad niet klopte en dat dit hele mythische wereldbeeld nooit echt bestaan heeft. In deze lezing bespreken we hoe dat heeft kunnen gebeuren, en gaan we in op de vraag welke betekenis bijvoorbeeld maskers en beelden dan wel hebben voor de Dogon.